A Chalabre, les murs ont des visages et des histoires à raconter

Au détour d'un Pont du Blau offrant la promotion éternelle à la marque Forvil, ancêtre du gel coiffant, le promeneur a l'impression d’être observé. Depuis quelque temps en effet, de drôles de personnages font leur apparition, ils vous regardent passer, l’air très tranquille. A l’origine de cet éclair artistique, Dave Compston, installé rue du Pont de l'Hers et touche-à-tout un brin artiste.

Armé de pinceaux, d'une échelle et de vieilles photographies, il ressuscite des figures d’un autre siècle directement sur la pierre fatiguée. Face à un street-art version patrimoine, loin de slogans mystérieux, le quidam découvre des silhouettes pleines de caractère, parfaitement intégrées, comme si elles avaient toujours été là. Les œuvres de Dave Compston se fondent dans le décor, jouent avec les fissures et le temps qui passe, on ne les voit pas tout de suite, le talent est discret.

Les mains dans les poches, coiffé d'un chapeau mou, ce personnage inspiré par un vieux cliché tiré de la boîte de souvenirs d'une « nonna » de Toscane, rappelle étrangement le souvenir du sculpteur Paul Manaut, résidant jadis de l'autre côté de la rue (1882-1959). Un singulier hasard, mais une belle manière de redonner vie aux ruelles de la vieille cité, de surprendre les passants et de rappeler que l’art peut naître juste à côté. Il suffit d’un mur, d’une vieille photo, et d’un voisin inspiré. Et quand c’est un kid du Yorkshire qui s’en charge, c'est parfois avec humour, toujours avec élégance.

L'article en ligne avait paru dans l'Indépendant, édition du jeudi 26 février 2015.

A l’évidence, le locataire du n° 8 de la rue du Pont-de-l’Hers possède plusieurs cordes à son arc.

L’artiste et son modèle, dans l’atelier de la rue du Pont-de-l'Hers

Photos archives, Février 2015

Quand il ne transforme pas la toute première fabrique de chaussures du Kercorb, en gîtes douillets pour sportifs, quand il ne fait pas souffrir son vélo sur les pentes de nos cols pyrénéens, David Compston prend son chevalet, et il peint. Autodidacte touche-à-tout, il excelle également dans l’art de croquer le portrait, et a décidé d’inscrire une de ses œuvres au concours « BP Portrait Award ».

Avec trente-six années d’existence, ce rendez-vous proposé aux artistes novices, est considéré comme le plus prestigieux concours de peinture de portrait au monde. Subventionné par une compagnie pétrolière britannique (1er prix 30.000 livres), le « BP Portrait Award » vise à développer l'art du portrait, et à offrir à des talents méconnus, l'opportunité de se faire connaître sur le marché de l'art.

Un concours très prisé Il s‘agit pour les candidats, de présenter une oeuvre récente, créée dans l’année et non signée. En 2014, 2377 artistes en provenance de 71 pays, ont vu leur création estimée par un panel de juges qui sélectionnent dans un premier temps, 500 œuvres. Une deuxième sélection retiendra 55 œuvres, qui seront exposées à la National Portrait Gallery de Londres, du jeudi 18 juin au dimanche 20 septembre 2015.

Pour relever le challenge, David Compston, citoyen chalabrois originaire du Comté de York, a tiré le portrait de son voisin et ami, Kaptain Newbury. Artiste et metteur en scène, ce dernier apparaît sur la toile tel qu’en lui-même, guitare en mains, charentaises aux pieds, couvé par le regard épris de la belle Daisy Moonshine, assuré de la complicité d’un vrai verre à pied. Instantanés du présent, mêlés à quelques fantômes du passé, tel est le portrait d’un teenager du Norfolk. Avec lequel David Compston est en lice, pour une première sélection. Verdict ce vendredi 27 février.

L’article mis en ligne avait été publié dans l’Indépendant, édition du vendredi 9 novembre 2012.

Cameron Heritage aux côtés de son coach David Compston (Photo archives, novembre 2012).

Le dimanche 28 octobre dernier, se déroulait le championnat anglais de course de côte sous le ciel gris de Ramsbottom, comté du Lancashire. Une course cycliste contre la montre, à laquelle participait Cameron Heritage, domicilié à Léran, petite localité ariégeoise baignée par le lac de Montbel. Inscrit dans la catégorie 15 ans à mille miles de son village d’adoption, le jeune citoyen britannique a fait fructifier d’une façon magistrale, les séances d’entraînement qu’il s’impose sur les routes de l’Aude et de l’Ariège.

Sur une distance de 947 yards (866 mètres), avec une pente moyenne de 11 % et des passages à plus de 20 %, Cameron a vaillamment décroché le titre national dans sa catégorie. Parti en 13e position sur 160 concurrents tous âges confondus, le jeune licencié au club de Holme Valley Wheelers (Yorkshire), signe un très encourageant chrono de 3’ 19’’.

Cet excellent résultat vient récompenser le travail de fond effectué avec le concours de son entraîneur David Compston, néo-chalabrois installé depuis trois ans au n° 8 de la rue du Pont-de-l’Hers. Avant de prendre le départ de cette épreuve nationale, Cameron Heritage aura pédalé une semaine durant au contact de champions, avec lesquels « il a fait le plein de confiance ». De retour à Léran où il réside depuis l’âge de six ans, Cameron Heritage a chaudement remercié ses parents, premiers supporters, auxquels il a dédié le premier trophée d’une carrière prometteuse. Sincères félicitations au jeune champion, et à son coach David Compston, lequel a décelé chez son poulain, toutes les qualités nécessaires à la pratique du vélo de haut niveau. Rendez-vous en 2013, le jeune Cameron aura déjà un titre à défendre.

Licencié au sein d'un club anglais, Cameron Heritage ne peut s'aligner dans les compétitions inscrites au calendrier de la Fédération française de cyclisme.

Kaptain Newbury et David Compston

Photo archives, 24 février 2015

Cela n’a échappé à personne, la grande parade du Tour de France était dans nos murs, le mardi 19 juillet dernier. Pour une fête annoncée et un bonheur renouvelé, partagé par nombre de citoyens chalabrois. Pendant que les caméras de France Télévisions multipliaient depuis leurs hélicoptères, les plans de coureurs sur le point de s’embarquer dans l‘ascension du col de l’Espinas, une équipe au sol de FR3 était emmenée par Jean-Jacques Aulombard au n° 8 de la rue du Pont-de-l’Hers. Où réside David Compston, accompagnateur de groupes cyclistes désireux de découvrir les Petites Pyrénées et ses grands cols. A vrai dire, un amoureux de tout ce qui touche à la bicyclette, mais pas que…

La suite, à travers l’excellent reportage réalisé par l’équipe de FR3, visible via le lien suivant :

Vidéo passage du Tour de France 2022 à Chalabre